1.1割れても安全、強化ガラス

機能性を持っているガラスの種類として、最初に紹介するのは強化ガラスについてです。この強化ガラスは、名前の通り通常のガラスよりも強化されているのが特徴ですが、単純に「割れにくくなっている」という性質を持っているものとは少々違っています。通常のガラスというのは、割れ目やヒビなどが入ると、ガラス全体の強度が失われてしまう事によって全体が割れてしまうという症状を引き起こし事態をより大きなものに変化させてしまう性質があります。強化ガラスはこの問題を解決するために作られているもので「割れないガラス」ではなく「割れても散らないガラス」であることが設計思想です。

強化ガラスの特徴的な点は、ガラス加工の際に急速な冷却を行うことによって圧力を持った状態に加工されている点です。この圧力があることによって、小さな割れ目などから瓦解することを防ぎ、全体に対して影響が発生しないようにしています。また、割れてしまった場合についても通常のガラスのように鋭利な破片となるのではく、粒のように安全な形で割れるようになっています。
ただし、デメリットとなる点もあります。強化ガラスはガラス内に不純物があることが原因となって、自身の圧力によって自壊してしまう可能性があります。さらに、割れる事によって細かい粒子となってしまうことから、落下防止のためのガラスとして使用するとその役目を果たさなくなってしまう可能性がある点には注意が必要です。

1.2耐火力に優れる網入りガラス

機能性を持っているガラスとして次に紹介するのは、網入りガラスと呼ばれるものについてです。網入りガラスというのは、ガラスの内部にワイヤーが通されているというもので、別名では防火設備用ガラスと呼ばれています。その名前の通り延焼を防止する効果があり、耐火性の高さから使用されることが多いのが特徴となります。
このようにサッシ・ガラスを網入りタイプにすることによって、火災が発生した時に炎が出入りしにくいようにすることができます。また、基本的にガラスというのは熱に弱い性質を持っており、高熱になるとガラスが飛散してしまう可能性があるのですが、網入りであることによってこれを防ぐことができるようになっています。

基本的には失火責任法の関係から、自宅の火事が他の家に延焼した場合でもその法的責任を取らされることはないのですが、損害賠償請求をけ売る可能性はあり、このリスクを軽減することができるという意味でも意味があります。また、網入りガラスは他のガラスと組み合わせることによって複層ガラスとして使用することもできます。
対して、デメリットも存在しています。高熱が発生した時に飛散しにくいという特徴を持っているのですが、その分「割れ」自体は発生しやすくなっています。これは、ワイヤーとサッシ、そしてガラス中央の部分の加熱され方に違いが生じ、その圧力の違いが発生することによって割れるというものです。危険度が下がる分のデメリットとなる点は注意しておく必要があるでしょう。

1.3断熱性よし、ペアガラス

特殊な種類のガラスとして最後に紹介するのは、ペアガラスについてです。このペアガラスは、2枚のガラスを組み合わせ、さらにその中間層にも意味をもたせているのが特徴的です。別名では複層ガラスと呼ばれ、この2つは同じ意味として考えて構いません。ペアガラスの特徴は、断熱性の高さにあります。ガラスとガラスの間に中間層があり、この中間層によって熱の移動をできるだけ遮断することができるようになっているため、断熱性が高く特に寒冷地の住宅に於いて高い効果を発揮します。中間層に使用されるものにはいくつかの種類がありますが、空気、アルゴンガラス、真空の順番で高いグレードのものとなります。

このペアガラスを使用することによって得られるメリットは寒冷地に限ったものではありません。例えば寒冷地でなくとも、夏場の冷房効果を逃がしにくくなり、光熱費の節約に繋がります。さらに、住宅のリフォームを行う場合、エコ住宅であるという扱いとなるため、補助金が発生します。最後に、ペアガラスのリフォームはサッシごと交換を行うわけではないため、工賃が比較的安く済みます。
ただし、デメリットとなるような部分や、ネックとなる部分もあります。まず、ペアガラスは結露対策としての効果をそれほど高くもっているわけではありません。そのため、結露に対応するためにガラスの種類をペアガラスにするのはあまり良い方法であるとは言えないでしょう。また、厚みが通常のガラスの9ミリに対して12ミリ程と厚くなっているため、既存と同じサッシでそのまま使用するとどうしても窓全体の厚みが増すことにもなります。

2.1結露対策とおすすめガラス

まず最初に紹介するのは、ガラスの結露を防止するために交換を行うことについてです。結露というのは、室外と室内の温度の差によって発生し、空気中の水分が水蒸気化することによって窓ガラスを濡らしてしまう症状です。この結露の発生への対策を行うに当たって重要なのは、部屋の湿気をへらすことと、断熱をしっかり行うことです。前者についてはガラス交換によって対策ができる部分ではありませんが、後者についてはガラスの交換によって対応を行うことができます。
重要なのは「冷えにくい窓」に変更することです。そのため、交換先として適しているガラスとしては、プラスチック製の断熱窓と複層ガラスの組み合わせとなります。こうすることによって断熱性を大きく高めることができ、室内と室外の温度差がガラス上で発生しにくくなることによって、結露を防止することができます。

2.2断熱対策とおすすめガラス

窓の持つ重要な役割の一つとなっているのが、熱の出入りを防ぐということです。夏場には熱気が入ってくるのを、冬場には暖気が出ていくのを防ぐことができるかどうかによって、室内の快適さというのは大きく変化することになります。実は夏場の熱の流入の70パーセント前後が窓であるという調査があり、冬の暖気の流出の60パーセント前後がやはり窓であると言われています。そのため、この部分を変更することによって、大幅に快適な温度を保つための効果を発揮できます。
この時重要なのは、まずペアガラスを使用することによって、中間層による熱の遮断を行えるようにすることです。さらに、プラスチック素材を使用するなどしている断熱窓を使用することによって、さらに効果を発揮させることが可能になります。フロートガラス一枚ではどうしても断熱性が低くなってしまう点には注意が必要です。

2.3日射対策とおすすめガラス

窓を通して家の中に入り込んでくるのは、外気ばかりではありません。日光もまた窓から入り込み、部屋の内部の床や壁などに反射することによって反射熱や輻射熱を発生させます。こうすることによって、直接室内が暑くなってしまうという原因ともなります。そのため、窓に効果的に日光をさえぎることができるような機能があれば、より快適な住宅となるでしょう。
こういった場合に使用することができるのは、ブランド入りのガラスです。こうすることによって日光が直接入り込むことをできるだけ防ぐことかできるようになります。また、窓ガラス自体ではなく、窓に付属するものとしてシャッターや雨戸、ひさしやよしずなどを設置することも効果を発揮するでしょう。

2.4防音対策とおすすめガラス

窓が持っている重要な役割の一つとして、音を遮断する効果というものがあります。騒音というのは快適な日常生活を阻害する物の一つで、しっかりと音を遮断できるようなガラスを設置することには意味があります。
特に内窓を付けるなどして、防音性能の高い窓ガラスに変更することによって防音効果を期待することができるでしょう。また、騒音対策は外の音が入らないようにするための意味を持っているだけでなく、同時にこちらの音が外に響かないようにするためにも意味があります。外に対して音を響かせてしまうかもしれない、というように敏感になって生活することもやはりストレスとなるため、両方の意味のために設置を考えるのが良いでしょう。

2.5防犯対策とおすすめガラス

最後に、ガラスの交換の際に考えられるポイントとして紹介するのは、防犯対策についてです。ガラスが割れやすいものであると、空き巣はそこから簡単に侵入することができてしまいます。重要なのはこうした問題を排除するために、強いガラスや窓の構造に変更することにあります。統計によると空き巣が侵入を諦めるのには2分から5分あれば十分であると言われています。これだけの時間をかせぐことができるような強い窓にすることが重要です。
この時、割れにくいような強いペアガラスにするのも重要な方法ですが、その他にもクレセント錠の強化や、ルーバーの設置、格子の設置などについても合わせて考えてみるのが良いでしょう。複合して使用することによって効果を発揮することができます。